Τα κύρια πλεονεκτήματα των κραμάτων αλουμινίου σε σύγκριση με τα συμβατικά υλικά χάλυβα για την παραγωγή εξαρτημάτων και συγκροτημάτων οχημάτων είναι τα εξής: μεγαλύτερη ισχύς οχήματος που επιτυγχάνεται με μικρότερη μάζα του οχήματος, βελτιωμένη ακαμψία, μειωμένη πυκνότητα (βάρος), βελτιωμένες ιδιότητες σε υψηλές θερμοκρασίες, ελεγχόμενος συντελεστής θερμικής διαστολής, μεμονωμένα συγκροτήματα, βελτιωμένη και προσαρμοσμένη ηλεκτρική απόδοση, βελτιωμένη αντοχή στη φθορά και καλύτερη εξασθένηση θορύβου. Τα κοκκώδη σύνθετα υλικά αλουμινίου, τα οποία χρησιμοποιούνται στην αυτοκινητοβιομηχανία, μπορούν να μειώσουν το βάρος του αυτοκινήτου και να βελτιώσουν ένα ευρύ φάσμα των επιδόσεών του, και μπορούν να μειώσουν την κατανάλωση λαδιού, να μειώσουν τη ρύπανση του περιβάλλοντος και να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής ή/και την εκμετάλλευση του οχήματος.
Το αλουμίνιο χρησιμοποιείται στην αυτοκινητοβιομηχανία για πλαίσια και αμαξώματα αυτοκινήτων, ηλεκτρικές καλωδιώσεις, ζάντες, φώτα, βαφή, κιβώτιο ταχυτήτων, συμπυκνωτή και σωλήνες κλιματιστικού, εξαρτήματα κινητήρα (έμβολα, ψυγείο, κυλινδροκεφαλή) και μαγνήτες (για ταχύμετρα, στροφόμετρα και αερόσακους).
Η χρήση αλουμινίου αντί για χάλυβα στην κατασκευή αυτοκινήτων έχει μια σειρά από πλεονεκτήματα:
Οφέλη απόδοσης:Ανάλογα με το προϊόν, το αλουμίνιο είναι συνήθως 10% έως 40% ελαφρύτερο από τον χάλυβα. Τα οχήματα αλουμινίου έχουν υψηλότερη επιτάχυνση, φρενάρισμα και χειρισμό. Η σκληρότητα του αλουμινίου προσφέρει στους οδηγούς ταχύτερο και πιο αποτελεσματικό έλεγχο. Η ελασιμότητα του αλουμινίου επιτρέπει στους σχεδιαστές να δημιουργούν σχέδια οχημάτων που είναι βελτιστοποιημένα για βέλτιστη απόδοση.
Οφέλη ασφαλείας:Σε περίπτωση σύγκρουσης, το αλουμίνιο μπορεί να απορροφήσει διπλάσια ενέργεια σε σύγκριση με τον χάλυβα ίσου βάρους. Το αλουμίνιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αυξήσει το μέγεθος και την απόδοση απορρόφησης ενέργειας των ζωνών παραμόρφωσης εμπρός και πίσω ενός οχήματος, βελτιώνοντας την ασφάλεια χωρίς να προσθέτει βάρος. Τα οχήματα που κατασκευάζονται από ελαφρύ αλουμίνιο απαιτούν μικρότερες αποστάσεις ακινητοποίησης, γεγονός που βοηθά στην πρόληψη ατυχημάτων.
Περιβαλλοντικά οφέλη:Πάνω από το 90% των απορριμμάτων αλουμινίου αυτοκινήτων ανακτάται και ανακυκλώνεται. 1 τόνος ανακυκλωμένου αλουμινίου μπορεί να εξοικονομήσει ενέργεια όσο 21 βαρέλια πετρελαίου. Σε σύγκριση με τον χάλυβα, η χρήση αλουμινίου στην κατασκευή αυτοκινήτων έχει ως αποτέλεσμα 20% χαμηλότερο αποτύπωμα CO2 κατά τον κύκλο ζωής. Σύμφωνα με την έκθεση του Συνδέσμου Αλουμινίου "Το Στοιχείο της Βιωσιμότητας", η αντικατάσταση ενός στόλου οχημάτων από χάλυβα με οχήματα αλουμινίου μπορεί να εξοικονομήσει 108 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και να αποτρέψει 44 εκατομμύρια τόνους CO2.
Απόδοση καυσίμου:Τα οχήματα που έχουν κράμα αλουμινίου θα μπορούσαν να είναι έως και 24% ελαφρύτερα από τα οχήματα με χαλύβδινα εξαρτήματα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα εξοικονόμηση καυσίμου 0,7 γαλονιών ανά 100 μίλια ή 15% λιγότερη κατανάλωση ενέργειας από τα οχήματα από χάλυβα. Παρόμοια εξοικονόμηση καυσίμου επιτυγχάνεται όταν το αλουμίνιο χρησιμοποιείται σε υβριδικά, ντίζελ και ηλεκτρικά οχήματα.
Αντοχή:Τα οχήματα με εξαρτήματα αλουμινίου έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και απαιτούν λιγότερη συντήρηση για τη διάβρωση. Τα εξαρτήματα αλουμινίου είναι κατάλληλα για οχήματα που λειτουργούν σε ακραίες περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως οχήματα εκτός δρόμου και στρατιωτικά οχήματα.
