Το αλουμίνιο χρησιμοποιείται σε γάστρα, καταστρώματα και καλύμματα καταπακτής εμπορικών πλοίων, καθώς και σε είδη εξοπλισμού, όπως σκάλες, κιγκλιδώματα, σχάρες, παράθυρα και πόρτες. Το κύριο κίνητρο για τη χρήση του αλουμινίου είναι η εξοικονόμηση βάρους του σε σύγκριση με τον χάλυβα.
Τα κύρια πλεονεκτήματα της εξοικονόμησης βάρους σε πολλούς τύπους θαλάσσιων σκαφών είναι η αύξηση του ωφέλιμου φορτίου, η επέκταση της χωρητικότητας για εξοπλισμό και η μείωση της απαιτούμενης ισχύος. Με άλλους τύπους σκαφών, το κύριο πλεονέκτημα είναι η καλύτερη κατανομή του βάρους, η βελτίωση της σταθερότητας και η διευκόλυνση του αποτελεσματικού σχεδιασμού του κύτους.
Τα κράματα της σειράς 5xxx που χρησιμοποιούνται για την πλειονότητα των εμπορικών θαλάσσιων εφαρμογών έχουν αντοχές συγκόλλησης από 100 έως 200 MPa. Αυτά τα κράματα αλουμινίου-μαγνήσιου διατηρούν καλή ολκιμότητα συγκόλλησης χωρίς θερμική επεξεργασία μετά τη συγκόλληση και μπορούν να κατασκευαστούν με συνήθεις τεχνικές και εξοπλισμό ναυπηγείων. Τα συγκολλήσιμα κράματα αλουμινίου-μαγνήσιου-ψευδαργύρου λαμβάνουν επίσης προσοχή σε αυτόν τον τομέα. Η αντοχή στη διάβρωση των κραμάτων της σειράς 5xxx είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας στην επιλογή αλουμινίου για θαλάσσιες εφαρμογές. Τα κράματα της σειράς 6xxx, που χρησιμοποιούνται ευρέως για σκάφη αναψυχής, παρουσιάζουν μείωση 5 έως 7% σε παρόμοιες δοκιμές.